El mantenimiento de la superestructura del puente consiste en reparaciones a la plataforma, pasamanos, bordillos, sistema de piso y miembros estructurales. El mantenimiento de los miembros estructurales es normalmente menor a menos que los miembros se dañen por una colisión o un incendio. Los daños mayores a los miembros estructurales que puedan afectar la capacidad de carga deben informarse inmediatamente a la Oficina Central de Mantenimiento del Puente. Si existe alguna duda en cuanto a la seguridad, el puente debe cerrarse hasta que se pueda realizar una inspección y se determinen los daños.
Los extremos de las vigas debajo de las juntas de expansión abiertas de todos los puentes de acero deben lavarse regularmente para eliminar los químicos, la suciedad y los escombros que controlan la nieve y el hielo. Los elementos de celosía en la zona de salpicadura y los cordones inferiores también deben lavarse regularmente. Los puentes con acero resistente a la intemperie ASTM A709 no retienen la capa protectora de óxido en presencia de productos químicos de control de nieve y hielo. Por lo tanto, es importante limpiar y enjuagar con regularidad estos puentes debajo de las juntas abiertas.
Mantenimiento general de la plataforma del puente:
El mantenimiento de la superestructura del puente debe ser oportuno y realizado con un alto nivel para evitar un mayor deterioro y proteger la inversión. La reparación de los hoyos o el deterioro debe realizarse de inmediato y no debe demorarse para su aprobación en el momento de la inspección anual del puente. Los tableros de puentes que presentan problemas inusuales pueden requerir reparación por contrato.
El mantenimiento de la plataforma del puente generalmente se encuentra en las siguientes categorías:
- Limpiar y eliminar la suciedad, los escombros y los productos químicos de control de la nieve y el hielo que retienen la humedad y aceleran el deterioro de la plataforma.
- Selladores de superficies y grietas, selladores de virutas y otras superficies de desgaste para minimizar el desgaste de la plataforma. Y ayudar a prevenir un mayor deterioro o posibles daños causados por los productos químicos para el control del hielo.
- Los revestimientos de estera bituminosa se utilizan para nivelar cubiertas irregulares. Este trabajo puede ser realizado por equipos de mantenimiento de rutina del distrito o por contrato. Dado que la superposición agrega carga muerta a la estructura, el puente debe ser evaluado y aprobado para la superposición por la División de Puentes.
- El repavimento con concreto o el reemplazo o parcheo de pisos de concreto es realizado por equipos especiales del distrito o por contrato. No se deben utilizar materiales asfálticos para realizar reparaciones permanentes en cubiertas de hormigón.
- Los equipos de mantenimiento de puentes regionales o especiales del distrito pueden realizar la reparación o el reemplazo de las cubiertas de madera.
- Se pueden usar epóxicos para sellar grietas. Se puede usar hormigón acelerado, mortero epoxi y microcementos para parchear agujeros o áreas desconchadas. Este trabajo debe ser realizado por equipos de mantenimiento de puentes regionales o especiales del distrito capacitados en el uso de estos materiales de acuerdo con las recomendaciones del fabricante.
Mantenimiento de la plataforma de concreto:
Las de plataformas de concreto van desde el sellado de grietas hasta reparaciones de profundidad total. Las reparaciones de profundidad parcial de emergencia pueden realizarse temporalmente con materiales bituminosos. Las reparaciones permanentes deben programarse lo antes posible. Las fallas de profundidad total deben repararse inmediatamente. En una emergencia extrema, donde el tráfico o las condiciones climáticas lo impiden, el uso de placas de acero a corto plazo es aceptable.
Las fallas de menos de 1 pulgada de profundidad se denominan desconchados. Las fallas de más de 1 pulgada de profundidad pero que no atraviesan la plataforma se clasifican como profundidad parcial.
Las reparaciones de profundidad parcial y total se realizan con hormigón o morteros acelerados aprobados. Las reparaciones de concreto de fallas de profundidad total o parcial se pueden hacer con cemento de alta resistencia temprana o concreto de cemento de fraguado rápido aprobado. Los desconchones se reparan utilizando métodos de profundidad parcial o pueden rellenarse con polímeros aprobados o mezclas de emulsión asfáltica modificadas con látex.
El mantenimiento de la superestructura del puente independientemente del material de parche permanente que se utilice, los procedimientos son básicamente los mismos. El área alrededor de la falla debe sondearse para determinar los límites de la falla. El área debe marcarse y cortarse con una sierra para concreto. Se debe tener cuidado de no cortar el acero de refuerzo. En una plataforma con una capa asfáltica, se debe quitar más ancho que el área de la plataforma que se va a reparar. El parche se puede terminar liso y al ras con la plataforma y la capa superpuesta se puede compactar adecuadamente.
Los tubos vacíos de los puentes de losas vacíos que se abren durante la remoción del concreto deben formarse para evitar llenar el tubo vacío con material de parcheo.
Otras consideraciones para el mantenimiento:
Las reparaciones totales de la plataforma hechas a puentes con superestructuras de concreto (elemento de soporte principal para el tramo). Como losas vacías, vigas de caja de concreto, vigas de concreto, etc., se limitarán a 100 pies cuadrados por tramo por día. Esto también se aplicará a las alcantarillas. Este límite no se aplica a puentes con superestructuras de acero. Si se requieren reparaciones extensas, se debe solicitar un plan de reparación especial al mantenimiento del puente.
Se debe usar un martillo rompedor de 65 libras para remover el concreto roto y deteriorado a una profundidad por debajo del acero de refuerzo superior. El concreto suelto y el óxido de empaque deben limpiarse del acero expuesto. Todo el material suelto debe retirarse del orificio y las partículas finas se deben expulsar con aire comprimido. Se puede agregar acero de refuerzo adicional cuando sea necesario.
El material de parche se mezcla, coloca y termina de acuerdo con los procedimientos aceptados o las recomendaciones del fabricante.
En el mantenimiento de la superestructura del puente, se debe tener cuidado para asegurarse de que el parche haya ganado suficiente resistencia antes de que se permita el tráfico en él. Pavón debe usarse para sellar los bordes del parche. La capa de asfalto se reemplaza después de que la plataforma reparada se imprima y se impermeabiliza con asfalto líquido.
Las reparaciones de profundidad total en las cubiertas de los tramos de losas de concreto prefabricado se deben realizar de la misma manera que las cubiertas de otros tipos de tramos. Solo se debe reparar la plataforma. La plataforma debe ser de hormigón por encima del plano del fondo de la losa.
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